¿Qué pasa si el viejo paradigma del tratamiento del dolor ciático no tiene nada en cuenta? ¿Puede la ciática ser causada por varices?
¿Puede la ciática ser causada por venas varicosas?
La presentación más común de la ciática es un dolor que se irradia hacia la parte posterior de la pierna. Los internistas y los médicos especialistas en el manejo del dolor tratan las molestias ciáticas mediante una combinación de antiinflamatorios, corticosteroides, fisioterapia y cirugía. En casos avanzados, la compresión de las raíces nerviosas puede requerir cirugía de descompresión lumbar. Pero ¿puede la ciática ser causada por venas varicosas? En una palabra: ¡sí! Y es importante considerar esto antes de considerar intervenciones más extensas como la cirugía de espalda. Sin embargo, es posible que deba buscar la ayuda de un especialista en venas. Pocos pacientes, o incluso médicos, conocen la posible relación entre el dolor ciático en la pierna y... varices. Y, sin embargo, realizar una evaluación para detectar enfermedades venosas en presencia de ciática puede ser la solución adecuada.
Este breve artículo analizará la relación entre la enfermedad venosa y el nervio ciático. Además, describiremos nuestra experiencia en la evaluación y el tratamiento exitoso del dolor ciático con tratamientos mínimamente invasivos para venas varicosas.
¿Qué es la ciática?
La ciática es un dolor nervioso que a menudo es secundario a una lesión o irritación del nervio ciático, que se origina en la región de los glúteos.
Lo más común es que se relacione con una hernia discal en la zona lumbar que comprime el nervio. El dolor puede sentirse en la espalda e irradiarse hacia la parte posterior de la pierna del lado de la compresión.
El nivel de dolor varía desde leve hasta agudo y urente, lo que puede afectar la calidad de vida e interrumpir el trabajo. La discapacidad puede ser común con un dolor ciático intenso que se siente como descargas eléctricas intermitentes en la pierna.
Los síntomas adicionales pueden incluir entumecimiento, hormigueo o debilidad muscular en la pierna o el pie.
¿Qué son las varices del nervio ciático?
Las varices del nervio ciático son una presentación atípica de las venas varicosas. Aparecen en la parte posterior de la pierna, debajo de la rodilla y, a menudo, lateralmente. En algunos casos, los signos visibles de enfermedad venosa (como arañas vasculares o varices) pueden ser mínimos o incluso inexistentes. En caso de enfermedad, el dolor ciático a veces puede reproducirse presionando con los dedos las venas visibles de la pierna cerca del pliegue de la rodilla.
Las varices del nervio ciático siguen su recorrido. Ricci et al. muestran que las varices discurren superficialmente cerca del nervio safenoperoneo. En el pliegue poplíteo, las venas discurren en estrecho contacto con el nervio peroneo común y se adentran en el nervio ciático.
Las venas del nervio ciático son parte de la anatomía normal de todos. Sin embargo, con enfermedades, estas venas pueden dilatarse y presentar reflujo como cualquier otra vena varicosa.
Diagnóstico de las varices del nervio ciático
Si el examen físico sugiere enfermedad venosa, una ecografía de reflujo venoso puede ayudar a confirmar el diagnóstico.
Las varices ciáticas presentan características típicas de las venas varicosas en la ecografía:
- Dilatación y tortuosidad en relación con los nervios
- Reflujo prolongado que indica un flujo venoso deficiente
- Las características adicionales pueden incluir la demostración de una vena safena menor (VSE) incompetente o de su extensión en el muslo comunicándose con las várices ciáticas.
- También debe descartarse la trombosis venosa profunda de la vena ciática.
Terapia para las venas varicosas del nervio ciático
El éxito del tratamiento de las varices ciáticas depende de un diagnóstico preciso. Es importante destacar que las opciones de tratamiento no son quirúrgicas. La elección del tratamiento debe adaptarse correctamente a la causa subyacente. Un diagnóstico preciso se facilita mediante una ecografía detallada que resalta las estructuras venosas relevantes, como la vena safena menor, las venas safenas accesorias posteriores y las extensiones del muslo asociadas.
En el caso de las venas safenas, la ablación venosa por radiofrecuencia o láser funciona bien para aliviar la presión venosa aumentada y corregir los síntomas de las várices ciáticas.
En ausencia de enfermedad de la safena, se debe considerar la escleroterapia. Sin embargo, es importante limitar la concentración y el volumen de la inyección para reducir el riesgo de inflamación alrededor del nervio. Se prefiere la escleroterapia con espuma para tratar mejor las varices del nervio ciático. Las venas visibles también pueden tratarse con microflebectomía; sin embargo, se debe tener cuidado de no afectar el nervio safenoperoneo lateral superficial.
En nuestra experiencia, la mayoría de los pacientes presentaron una extensión del muslo con reflujo en una ecografía completa. El tratamiento con ablación venosa mejoró los síntomas sin necesidad de tratamiento adicional.
¿Quién debería hacerse una prueba de detección de venas con dolor ciático?
- Pacientes con dolor persistente a pesar de los antiinflamatorios, corticosteroides o tratamiento del dolor
- Pacientes con signos visibles de enfermedad venosa (arañas vasculares o venas varicosas) en la parte posterior de los muslos o en la parte lateral de las pantorrillas.
- Pacientes con estudios diagnósticos normales para dolor ciático, que incluyan tomografía computarizada o resonancia magnética que no muestren evidencia de compresión nerviosa.
- Pacientes con dolor ciático persistente después de una cirugía de espalda
Si tiene dolor ciático en la pierna y desea que le realicen una prueba de detección de enfermedades venosas, llame a nuestra oficina al 609-257-2095 o complete un formulario de evaluación aquí.
